Lotus Esprit d’Aventure ’24 – Sunday, rainy Sunday !

Last updated on 2 octobre 2024

La Corrèze était le théâtre de la 5ème édition de la sortie Lotus Esprit d’Aventure dédiée à la Lotus Esprit. Malgré la météo maussade, je me réjouis de retrouver les différentes versions d’Esprit qui, en 29 ans de carrière, en on fait une icône de l’automobile britannique !

Je ne sais pas si c’est la quarantaine qui approche, mais ces derniers temps je suis particulièrement sensible aux modèles qui ont marqué mon adolescence. Ce fut récemment le cas avec une incroyable MCA Centenaire croisée sur les pelouses du Concours d’Elégance de Chantilly (lire l’article). Ainsi, la Lotus Esprit m’évoque les nombreuses heures de jeu à Lotus Challenge sur Sega MegaDrive II. Alors, même si le réveil à 5h30 pique un peu en ce dimanche matin, je suis ravi d’aller à la rencontre de la vingtaine de Lotus Esprit qui vont arpenter la Corrèze lors de cette sortie Lotus Esprit d’Aventure #5 ! 🤩

Pour l’occasion, j’ai convié un confrère photographe, Jean-François Cailliet, à partager ce roadtrip. Après deux heures de route, nous nous séparons pour multiplier les points de vue. Lorsque j’arrive enfin au spot photo repéré, je me retrouve nez à nez avec … un énorme cerf !! Planté au milieu de la route, il s’enfuira à grandes enjambées à mon arrivée ! 😮

Swinging in the rain !

Après de longues minutes d’attente sous une pluie fine, perché sur une souche et sous le regard d’un troupeau de vaches assez curieuses, le silence de la campagne corrézienne est enfin rompu. Les Esprit déboulent par petits groupes sur cette route étroite, sinueuse et humide. Que le spectacle commence ! 📸

Une fois les premiers passés, je saute dans un fossé bien humide ! C’est clairement ma position préférée pour shooter les voitures en bord de route ! 🤣

Positionné à quelques encablures de là, Jean-François les attend dans un environnement un peu plus dégagé espérant une trouée de lumière dans le ciel ! 🌦️

Après le passage d’une dizaine de voitures, je remonte illico dans mon Speedy pour me mêler au convoi jusqu’au prochain spot photo. Quel régal d’observer ces Esprit serpenter de virages en virages ! 😍

Waiting for the moment …

Parmi mes péchés mignons photographiques, il y a les murs en pierres et les hameaux abandonnés. Malgré de longues minutes d’attente … aucune Esprit à l’horizon. Alors j’installe mon Speedy pour une petite photo souvenir. 😅

Renseignements pris, il semble que certains participants ont eu une interprétation un peu plus libre du roadbook, personne ne passera plus par ici ! Pas de temps à perdre, je récupère Jean-François puis direction la halte touristique près de Donzenac.

Forest spirit

Nous arrivons malheureusement trop tard pour nous joindre à la visite des Pans de Travassac avec le groupe, une carrière d’ardoise unique en son genre. Tant pis, nous nous consolerons avec la vingtaine d’Esprit venues hanter la forêt ! 🌲

En 29 ans de carrière – de 1976 à 2004 – la Lotus Esprit a fortement évolué, notamment dans son style extérieur. La forme en coin originale de Giugiaro s’est vue largement arrondie en 1988 par Stevens puis encore subtilement adoucie par Thomson en 1993. Si un air de famille a été conservé au fil du temps, chaque designer a repris les codes stylistiques des 3 décennies – ’70s, ’80s et ’90s – pour faire évoluer l’Esprit avec son époque !

La pluie, la brume et le silence des lieux nous offrent une ambiance assez mystique. Si seulement il n’y avait pas ces fichues gouttes d’eau et cette maudite buée sur les lentilles des objectifs! Quelle galère … 😡

De son côté, Jean-François s’est plutôt attardé sur les détails qui font le charme des Esprits, de génération en génération.

Après le semi-échec du matin, espérons que le prochain spot photo sur route sera plus fructueux ! 🤞

Here comes the rain again!

Dans la précipitation, je me trompe de sortie au premier rond point et je m’engage sur l’autoroute ! Rien de grave si l’A20 n’était pas complètement bouchée à cause de travaux et que la prochaine sortie n’était pas à 10 km… Mon niveau d’agacement augmente à chaque minute qui passe … Par chance, j’arrive à intercepter les participants à quelques centaines de mètres du restaurant. Ouf !! 🥵

Après quelques voitures, la pluie redouble et je suis contraint de me mettre à l’abri dans le Speedy… au moment où l’essentiel du groupe arrive !! Shooting à travers la portière entrouverte en mode « Sauve qui peut ! » 🤪

Ce n’était clairement pas les photos que j’avais envisagé, mais ces images originales reflètent bien les conditions compliquées rencontrées par le groupe durant toute la matinée. Dire qu’hier il faisait grand soleil ! 😇

Let the sunshine !

A table !! L’occasion de se restaurer et de sécher un peu. Un déjeuner dans une ambiance très conviviale où nous évoquons notamment la fiabilité des Lotus. Un sujet sans fin ! Après l’excellent repas servit au Relais du Bas Limousin, nous filons en douce en direction du parking avant que les Esprit ne se dispersent. Par chance, cela coïncide avec une éclaircie comme si le ciel avait enfin pitié de nous ! 😅

Plutôt habile pour jouer avec la profondeur de champ, Jean-François nous offre des images plus artistiques. Joli coup d’œil ! 📸

Visiblement tout le monde a fini son café et débarque sur le parking, ça sent la fin !

Bye, See you next year !

Alors que nous prenions le temps d’ajuster nos compositions dans ce joli parking, là il nous faut être sur le qui-vive ! Un moteur qui démarre, hop c’est parti. Départ à droite ? Départ à gauche ? That is the question ! J’aime ces moments où tout l’enjeu est de réussir à capter un instant fugace. Enfin débarrassé de la contrainte de la pluie, c’est un vrai plaisir ! 📸

Visiblement, Jean-François aussi a pris un malin plaisir à immortaliser ces scènes de départs !

Les sourires au moment des au revoir en disent long sur le week-end qui vient de s’écouler. Les participants sont ravis et remercient chaleureusement Hugues et sa compagne, initiateur de ces Esprit d’Aventure il y a maintenant 5 ans. Je reconnais de nombreux habitués déjà présents dans le Morvan lorsque j’avais couvert le Lotus Esprit d’Aventure #2 en 2021 (Lire l’article).

Nos plus vifs remerciements aux participants pour leur accueil chaleureux ainsi qu’à Hugues et le Club Lotus France pour leur aimable invitation. L’an prochain, l’objectif sera de réunir 50 Esprit pour fêter les 50 ans du modèle ! Ce serait formidable ! 🤩